Рори Макилрой оставя настрана брачните си неволи, за да направи солиден, но „неуспешен“ начален кръг на PGA Championship, за да остане на четири от ранния лидер Xander Schauffele
Но при обстоятелствата на Макилрой, представянето на турнира с пет под пара беше едновременно впечатляващо и достатъчно, за да участва в състезанието. Той ще се завърне за втория кръг в петък само на четири зад американеца, който се измъкна от страхотно и безброй, като създаде толкова забележително темпо сред сутрешните стартиращи.
Отново, Макилрой не беше толкова добър в балансирането на шест бърдита с един пропуснат удар, но представянето му беше забележително главно с това, което показа в песъчинките, защото за всяка грешка, която направи от тройника, той успя да се измъкне от проблеми.
Рори Макилрой направи труден начален рунд на PGA Championship в четвъртък
Въпреки проблемите си извън игрището, Макилрой се бореше да остане в рамките на четири удара от преднината
Беше боен рунд. Борба. Проява на воля. Неговите 66 не бяха история за неизползвани шансове в условия, които бяха идеални за ниски резултати, а пример за извличане на възможно най-добрите числа от игра, която понякога беше нестабилна в моменти на изпитание.
Може би това ще бъде темата на неговата седмица, като се имат предвид трудностите да останеш фокусиран върху спортните занимания, когато разводът ти се разиграва на заден план и се превърна в обект на любопитство сред обществеността.
Засега изглежда, че се справя доста добре, особено след като неговият контекст се простира до натиска да спечели пети мейджър 10 години след четвъртия си точно в този участък от земя в Кентъки.
„Чувствах, че в по-голямата си част беше доста мръсно“, каза той.
'Наистина не чувствам, че съм оставил много там - мислех, че извлякох много от играта си днес. Не съм много доволен от начина, по който играх, но съм доволен от резултата.'
Попитан дали беше хубаво да си на въжетата, когато има толкова много шум е извън тях, той отхвърли въпроса, като каза: „Винаги е хубаво да си вътре в въжетата.“
Натоварен с прочутата си способност да разделя спорта от друга работа в живота си, Макилрой отново разпозна извода и просто каза: „Щастлив съм, че съм тук.“
Обикновено сила, Макилрой се бори да се отърве от тея рано и трябваше да карайте се, за да останете живи
Клиновете на Макилрой горяха ярко, произвеждайки впечатляващи подходи и тъч близо до грийнове
На игрището , имаше много усмивки, но също и известно раздразнение, защото по-малко от седмица след почти безупречно представяне при победа за втори път в два старта, неговите силни и слаби страни сякаш се обърнаха.
Шофирането, което има тенденция да диктува цялата му игра и което напоследък е огромно, беше нестабилно в първите му девет дупки – той удряше само три от седемте феървея на този участък и редовно трябваше да разчита на кратката си игра за спасяването.
Започвайки от 10-ти ти, и по този начин хвърлен в по-трудната, стегната част от оформлението, моделът беше установен незабавно с драйв в грапавината, последван от 100-ярдов клин до шест фута и бърди.
Неговата игра с клин е очевиден недостатък, докато последните седмици, но те изгоряха ярко в четвъртък, както с неговите подходи, така и с докосването му около зелените. Това беше най-ясно показано, когато той се приближи до търна, в който момент той беше с две под, но губеше повече контрол извън тея.
На 16-ия той спаси пар от пясъка и на пар-пет 18-ти той направи същото с брилянтен удар нагоре-надолу от 114 ярда за пет, въпреки че влезе във вода. Това беше важно условие, тъй като пътуванията до два бункера на предходната дупка го бяха довели до пропуснат удар и предвещаваха риск от имплозия.
Макилрой не можеше да се справи с брилянта 62, с който Xander Schauffele зададе ранно темпо
Ако имаше късмет в рунда на Макилрой, той дойде в първия, неговия 10-ти, когато грешен подход удари flag stick и спря мъртъв, оставяйки удар от 6 фута за Birdie. С разгорещения си патър той се възползва и след това спечели още три последователно от петия, включително чип-ин от грийнсайд груб на шест, най-трудната дупка на игрището. Неговият вътрешен 31 беше брилянтен.
С пет под пара към него се присъедини неговият съотборник за Ryder Cup Боб Макинтайър, който направи сено върху омекналата зеленина. Той не пусна нито един изстрел.
Естествено, най-впечатляващото представяне беше Шауфеле, който притежава отличието от два кардинг рунда от 62 в големи турнири, но никога не е печелил нито един. Нито пък е печелил PGA Tour от няколко години – период, който включва преследването му от Макилрой в Quail Hollow миналия уикенд.
След като завърши в топ 10 в 12 случая в големи турнири, ще бъде интригуващо да видим дали той може да издържи на напрежението от преминаване на линията.
Брукс Коепка, защитаващият шампион, е добре поставен с четири под, докато Тайгър Уудс беше един над със 72. Най-близкото предизвикателство до Шауфеле дойде от Тони Финау и Сахит Тигала, които и двамата отбелязаха рундове от 65.
